スーパーの店頭に「土用の丑の日」の予約案内が並び始めると、夏が本格的にやってきたなと感じます。
「今年はいつだっけ？」「なんでうなぎを食べる習慣があるんだろう」——毎年なんとなく食べているけれど、意外と知らないことが多いのがこの行事です。
今回は2026年の土用の丑の日について、日付や由来はもちろん、今年ならではの価格事情や、家庭で美味しく食べるコツまでまとめました。
この夏、後悔のないうなぎ選びをしたい方はぜひ参考にしてください。
2026年の土用の丑の日は7月26日、しかも「一の丑」だけの年
2026年の夏の土用の期間は7月20日（月）から8月6日（木）まで。この期間中に訪れる丑の日は7月26日（日）の1回だけです。年によっては丑の日が2回巡ってくる「二の丑」がある年もありますが、2026年はチャンスが一度きりの年にあたります。
人気の高いうなぎ商品は例年、丑の日が近づくにつれて品薄になりがち。しかも今年は「二の丑」による仕切り直しができないため、「7月上旬から予約や下調べを始めておくのが安心」というのが、多くの専門店やスーパーが共通して呼びかけているポイントです。
そもそもなぜ土用の丑の日にうなぎを食べるのか
土用の丑の日にうなぎを食べる風習には、江戸時代中期の学者・平賀源内が関わったという説がよく知られています。夏場に売上が落ち込んで困っていたうなぎ屋から相談を受けた源内が「本日丑の日」という張り紙を店先に出すよう提案したところ、その店が大繁盛。これを見た周囲のうなぎ屋も真似するようになり、次第に定着していった——という逸話です。
ただし、この源内説には出典がはっきりしないという指摘もあり、あくまで「よく語られる説のひとつ」として捉えておくのが正確なところです。もともと土用の丑の日には、「う」から始まる食べ物を口にすると病気にならないという古くからの言い伝えがあり、梅干し・うどん・牛肉・瓜（うり）なども合わせて食べられてきました。うなぎもその流れの中で選ばれた食材のひとつというわけです。
実際、うなぎにはビタミンA・ビタミンB群が豊富に含まれており、夏バテや食欲減退の対策として理にかなった食材でもあります。語呂合わせだけでなく、栄養面でも夏を乗り切るための知恵が詰まった風習だったのです。
ちなみに、蒲焼きの調理法は地域によって違いがあることをご存じでしょうか。関東では一度素焼きにしたうなぎを蒸してから焼き上げる「蒸し」の工程が入るため、ふっくらと柔らかい食感に仕上がります。一方の関西では蒸さずに直火でじっくり焼き上げるスタイルが主流で、皮目のパリッとした香ばしさが際立ちます。開き方も関東は「背開き」、関西は「腹開き」が伝統的とされ、同じうなぎでも地域によって味わいの印象が変わるのも面白いところです。
【朗報】2026年はうなぎがお得になっている理由
ここ数年、うなぎの価格高騰に頭を悩ませてきた方も多いはずですが、2026年は少し明るい話題があります。うなぎの稚魚「シラスウナギ」が豊漁だったことを受け、価格が下がる傾向にあるのです。
報道によると、スーパーの店頭に並ぶ養殖うなぎの蒲焼きは、2025年と比べて国産で約1割、中国産で約3割ほど値下がりしているとのこと。2026年のゴールデンウィーク時点でも、前年の豊漁を受けて2割以上お得になっていたと伝えられています。卸売の世界でも、豊洲市場の活鰻卸値が2026年3月時点で前年同月比マイナス24.8％、シラスウナギの取引価格も2025年漁期には1kgあたり130万円と、前年の250万円からほぼ半減しました。
ただし、ここは少し冷静に見ておきたいポイントです。稚魚価格や卸値の下落が店頭価格に反映されるまでには、養殖にかかる半年〜1年ほどのタイムラグや、流通段階でのマージンの硬直性といった壁があります。そのため、この夏の土用の丑の日で劇的な値下げが起きるというよりは、「前年並み、もしくは少し緩む程度」という見方が現実的なようです。とはいえ、値上がりが続いていたここ数年の流れからすれば、これだけでも十分に前向きなニュースといえるでしょう。
失敗しない！美味しいうなぎの選び方
お得な今年だからこそ、選び方のポイントも押さえておきたいところ。うなぎ選びで見るべき項目を表にまとめました。
| チェック項目 | 見るべきポイント |
|---|---|
| 産地表示 | 国産・中国産どちらも味に優劣があるわけではなく好みの問題。予算に応じて選ぶのが賢い選択 |
| サイズ表記 | 「特大」「大」などの表記は身の厚みに直結。ボリューム重視なら大きめサイズを |
| 身の色つや | パック入りの場合、たれの照りが均一でふっくらしているものが状態の良い証拠 |
| 加工日・消費期限 | 冷蔵の蒲焼きは加工日が新しいほど身の水分が保たれ、温め直したときの食感が良い |
「国産じゃないと美味しくない」と思われがちですが、実際には養殖・加工技術によるところが大きく、産地よりも加工の鮮度やサイズ表記の方が味の満足度を左右することも珍しくありません。予算と相談しながら選んでみてください。
スーパーの蒲焼きを専門店の味に近づける温め方
せっかく買った蒲焼きも、温め方ひとつで満足度が大きく変わります。電子レンジだけで済ませてしまうと、身がパサついたりタレが片寄ったりしがち。ひと手間かけるだけで、専門店の味わいにぐっと近づきます。
- 酒や料理酒を軽くふりかける……蒸し焼きのような状態を作り、身のパサつきを防いでふっくら仕上がります。
- アルミホイルで包んでオーブントースターで温める……表面が香ばしく仕上がり、電子レンジだけよりも皮のパリッと感が復活します。
- 仕上げに追いタレをかける……付属のタレだけでは物足りない場合、市販の蒲焼きのタレを少量足すと、専門店のような照りと風味が加わります。
- 山椒は食べる直前にかける……早くかけすぎると香りが飛んでしまうため、盛り付けの最後に振るのが鉄則です。
ちなみに、ご飯は少し柔らかめに炊いておくと、蒲焼きのタレが染み込みやすくなり、うな重・うな丼としての一体感が増します。ご飯とタレの相性も、美味しさを左右する意外な決め手です。
うなぎ以外の「う」のつく食べ物も一緒に楽しもう
先ほど触れた通り、土用の丑の日はもともと「う」のつく食べ物全般を楽しむ日でもあります。うなぎだけにこだわらず、こうした食材を添えるのも風習に沿った楽しみ方です。
- 梅干し……クエン酸が豊富で疲労回復効果が期待でき、暑さで落ちた食欲を刺激してくれます。
- うどん……消化が良く、食欲がない日でもツルッと食べやすい定番の夏バテ対策食です。
- 牛肉……たんぱく質と鉄分を補給でき、うなぎと並ぶスタミナ食材として古くから親しまれています。
- 瓜（きゅうり・冬瓜など）……水分補給と身体を内側から冷やす効果があり、暑い時期の食卓に涼を添えてくれます。
うなぎに梅干しを添えた「うな重セット」や、うどんと組み合わせた献立にすれば、風習をより丸ごと楽しめます。予算的にうなぎを毎年奮発するのが難しいという方も、こうした「う」のつく食材を組み合わせるだけで、十分に土用の丑の日らしい食卓を作ることができます。
予約はいつまでにすべき？お得に楽しむための動き方
2026年は「一の丑」だけの年ということもあり、当日に近づくほど人気商品から売り切れていくことが予想されます。スーパーやお取り寄せ専門店の予約は、7月中旬までに済ませておくと安心です。
特にお取り寄せは、配送日の指定が埋まりやすいのがネック。「気づいたら丑の日当日の配送枠がいっぱいだった」という事態を避けるためにも、狙っている商品があるなら早めにチェックしておくことをおすすめします。当日にスーパーで購入する場合も、開店直後や午前中の早い時間帯の方が品揃えが豊富な傾向にあります。
国産・中国産・お取り寄せ…どこで買うのがいい？
「結局どこで買うのが一番満足度が高いのか」も、毎年悩むポイントですよね。購入ルートごとの特徴を簡単に整理しておきます。
- スーパー……当日でも買いやすく価格も比較的手頃。ただし人気サイズは午前中で売り切れることが多いので早めの来店が安心です。
- 専門店・百貨店……その場で焼き上げた蒲焼きが購入できる店も多く、香ばしさと身のふっくら感は群を抜いています。価格は上がりますが、特別な日にはぴったりです。
- お取り寄せ・ネット通販……全国の名店の味を自宅で楽しめるのが魅力。冷凍・真空パックで届くため、好きなタイミングで温めて食べられる自由度の高さも利点です。
- コンビニ……予約なしで手軽に買えるのが最大のメリット。少量サイズやうな丼弁当など、ひとり分だけ楽しみたいときに重宝します。
「今年は奮発したい」なら専門店やお取り寄せ、「気軽に風習を楽しみたい」ならスーパーやコンビニ、というふうに、その年の気分や予算に合わせて使い分けるのが賢いやり方です。どのルートを選んでも、選び方と温め方のコツさえ押さえておけば、満足度の高い一皿にたどり着けます。
土用の丑の日と同じく、夏はイベントグルメが目白押しのシーズンです。花火大会に出かける予定がある方は、屋台グルメの選び方をまとめたこちらの記事もあわせてチェックしてみてください。
まとめ｜2026年は”一の丑”を逃さずお得にうなぎを楽しもう
2026年の土用の丑の日は7月26日（日）の一度きり。稚魚の豊漁を受けて価格もやや落ち着きを見せており、うなぎを楽しむにはむしろ好条件がそろっている年といえそうです。
由来を知り、選び方のポイントを押さえ、家庭での温め方をひと工夫するだけで、いつもの蒲焼きがぐっと満足度の高い一皿に変わります。
今年は一度きりのチャンスを逃さないよう、早めの準備でこの夏の土用の丑の日を楽しんでみてください。
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